淚液有潤滑眼球、保持角膜屈光系統(tǒng)的重要功能。正常人在清醒和平靜的狀態(tài)下，每16小時分泌0.5~1.0毫升淚液，在受刺激和情緒波動時淚液分泌量可明顯增加。如果由于各種原因引起淚液的質(zhì)和量的異常就會出現(xiàn)整個眼球干燥無光，角膜上皮角化，有明顯瘢痕形成。看東西時，出現(xiàn)視物不清的情況，眼有干澀、酸脹、視物疲勞、畏光、磨痛、灼熱感和異物感等癥狀。醫(yī)生在檢查之后就會告訴患者得了眼干燥癥。

　　眼干燥癥的發(fā)生，主要是眼淚的分泌過少和淚腺異常引起的。淚液的分泌過少，一種是先天性的，一種是原發(fā)性的，還有一種則是由于某些疾病引起的。前一種情況較為少見。由于先天的淚腺形成不全，或淚腺分泌神經(jīng)缺如或發(fā)育不全，或先天性缺淚癥，都可以使淚液的分泌過少，而形成眼干燥癥。原發(fā)性的眼干燥癥是由于淚腺萎縮，或淚腺因手術(shù)摘除，或淚導(dǎo)管閉塞，而使淚液分泌減少或無淚。由某些疾病引起的眼干燥癥較為常見。眼科中心醫(yī)生通過淚液分泌量的測定、角膜熒光素染色的檢測、淚膜破裂時間的測定等方法，可以診斷眼干燥癥。