正常的眼球大體上是個(gè)正圓球。眼球的后璧有一層能感受光線的視網(wǎng)膜，正前方有一塊雙凸透鏡樣的晶狀體。在看近處的東西時(shí)，由于眼球睫狀肌用力收縮，晶狀體就會(huì)因自身的彈力變凸，屈光率相應(yīng)增大。相反，看遠(yuǎn)處的東西，就放松睫狀肌，把晶狀體拉扁。眼睛就是通過(guò)這種辦法調(diào)整焦距，讓遠(yuǎn)近不同的物象焦點(diǎn)都能恰好落在視網(wǎng)膜上。

　　眼睛近視時(shí)，眼球的前后徑比正常的眼球長(zhǎng)。看遠(yuǎn)處的東西時(shí)，盡管睫狀肌已經(jīng)完全放松，晶狀休已經(jīng)被拉到最扁平的程度，物象的焦點(diǎn)也只能落在視網(wǎng)膜的前方，到達(dá)視網(wǎng)膜上的是一個(gè)敞開了的朦朧圈，因此眼睛看到的只是一個(gè)模糊的影像。近視眼大多數(shù)是在十幾歲到二十幾歲之間的青少年時(shí)期形成的，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期的眼球正在快速發(fā)育生長(zhǎng)，還不穩(wěn)定，沒(méi)有定型。所以，不良的用眼習(xí)慣足以造成眼球畸形，就像不良的坐姿能造成駝背一樣。但是，他們的眼睛還是年輕的、富有活力的，只要戴上一副適當(dāng)度數(shù)的凹透鏡，就仍然能正常地運(yùn)用睫狀肌和晶狀體的調(diào)節(jié)能力，像正常的眼睛一樣看遠(yuǎn)或看近。

　　眼睛老花時(shí)，盡管眼軸的長(zhǎng)反正常，但是由于衰老，睫狀肌的收縮能力和晶狀體的彈性都降低了。也就是說(shuō)，其眼球晶狀體只能保持一種比較扁平的狀態(tài)，沒(méi)有能力把它調(diào)節(jié)得再凸斗點(diǎn)。因此，看近處的東西，物象焦點(diǎn)總是落在視網(wǎng)膜的后方，視網(wǎng)膜上的只是一個(gè)還沒(méi)有聚成焦點(diǎn)的朦朧圈。雖然這時(shí)也可以戴上一副老花眼鏡（凸透鏡）來(lái)矯正，但老年人畢竟和青年人不同了，青年人戴上眼鏡以后還可以充分運(yùn)用自己的調(diào)節(jié)能力看遠(yuǎn)看近，老年人在看遠(yuǎn)的時(shí)候就必須把老花鏡摘下來(lái)。這種情況在年輕時(shí)已形成近視眼的老年人身上尤其明顯：他們的衣袋里常常裝著兩副眼鏡，一副是看近用的，因?yàn)樗匣耍涣硪桓笔强催h(yuǎn)用的，因?yàn)樗难圯S還是那么長(zhǎng)，依舊是近視眼。

　　因此，近視和老花并不會(huì)互相抵消，近視到了老年不會(huì)自愈，恰恰相反，老花與近視并存，更增加了一層麻煩。